微軟開發(fā)框架的開源版本現(xiàn)在能夠在更多現(xiàn)有.NET應(yīng)用程序上運(yùn)行。Mono項目宣布發(fā)布Mono 1.2版——微軟.NET框架的開源版本。該項目由Novell支持，允許為Windows框架編寫的應(yīng)用程序在Linux和其它非微軟平臺上運(yùn)行。最新版本全面支持.NET 1.1，并部分與.NET 2.0兼容，包括支持Windows Forms。
Mono按ECMA標(biāo)準(zhǔn)ECMA-335定義的標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行.NET，ECMA-335指定通用語言基礎(chǔ)構(gòu)架（Common Language Infrastructure）、一個C#編譯器和與微軟相似的類庫，雖然這些并非ECMA標(biāo)準(zhǔn)的工作范圍。Mono可在Linux、Mac OS X、Solaris和Windows上運(yùn)行，并被第三方應(yīng)用到其它平臺上，包括Symbian OS。
Mono項目由Miguel de Icaza在Ximian工作時開發(fā)，以其作為快速建立Linux應(yīng)用程序的一種方法，Ximian于2003年被Novell收購。Mono可通過GPL或一個Novell的所有權(quán)許可使用。Mono包含在最近與微軟簽訂的專利協(xié)議之中，盡管這僅對Novell客戶而非所有Mono用戶適用。Novell指出Mono的代碼沒有侵犯微軟的任何專利，因此該協(xié)議對于該開源框架的用戶沒有影響。
De Icaza在微軟的TechEd Developers大會上發(fā)表了演講，他告訴Builder UK說，雖然微軟最近發(fā)布了.NET framework 3.0，但Mono僅支持2.0的部分功能并不妨礙大多數(shù)人應(yīng)用它。“現(xiàn)有.NET應(yīng)用程序的絕大多數(shù)功能還保持在1.0的水平，”他說。
雖然de Icaza最初開發(fā)Mono的目的是為了建立GUI應(yīng)用程序，但自從被Novell收購以來，它在服務(wù)器開發(fā)環(huán)境應(yīng)用方面的適用性有了顯著的提高。“今天，我們已經(jīng)改善我們在ADO、ASP.NET方面的性能；我們建立了開發(fā)者需要的工具?，F(xiàn)在我們擁有評測器、調(diào)試器、以及文本資料——所有，今天它已成為一種更加全面的工具，”他說。
有了Mono 1.2，希望應(yīng)用Linux、Unix和Mac OS X的Windows開發(fā)者再也不必設(shè)法處理不合規(guī)格的設(shè)備了。“這就像從一間棚屋搬到一幢房子里面。但它還不是一座宮殿，但已是一幢適于居住的房子，并且我們已經(jīng)為下一個版本做出了規(guī)劃，” de Icaza解釋道。
微軟，它的工具允許你在J2EE系統(tǒng)上運(yùn)行為.NET編寫的應(yīng)用程序，一直是該項目的支持者。微軟產(chǎn)品開發(fā)副總裁Philippe Cohen告訴Builder UK說，Mono能夠大大提高跨平臺應(yīng)用程序開發(fā)效率。“.NET開發(fā)技術(shù)如此優(yōu)良高效，它一定會成為一種跨平臺開發(fā)技術(shù)。”Mono的開源、協(xié)作本質(zhì)與微軟自身開發(fā)跨平臺工具的計劃相一致。
“最初，我們自己開始對Visual Studio進(jìn)行擴(kuò)張，希望將其發(fā)展成為一種跨平臺工具。在2002年，我們開始開發(fā)我們產(chǎn)品的.NET版本，然后我們發(fā)現(xiàn)在市場上有一個以Mono形式出現(xiàn)的新產(chǎn)品，于是我們意識到建立跨平臺.NET的正確方法應(yīng)該是與那些利益一致的廠商合作，”Cohen表示。

事實上，.NET 方面最受歡迎的 GUI 工具集很大程度上不能算是 Microsoft 自己的 WinForms，而是 GTK+。由于 Gtk# 綁定集隨缺省 Mono 分發(fā)版本一起提供，而且 GTK+ 本身的質(zhì)量出眾，因此 GTK+ 快速成為希望使用新 .NET 平臺開發(fā)桌面的程序員的新寵。另外，由于 .NET 的效率非常高，因此很多新應(yīng)用程序都采用 C# 和 GTK+ 進(jìn)行編寫，包括一些影響很大的應(yīng)用程序，如 Beagle 項目（該項目允許快速有效地對計算機(jī)上存儲的所有信息進(jìn)行搜索）。