我們大部分人都有深刻體驗，每當主流瀏覽器版本的升級，我們剛建立的網(wǎng)站就可能變得過時，我們就需要升級或者重新建造一遍網(wǎng)站。例如1996-1999年典型的"瀏覽器大戰(zhàn)"，為了兼容Netscape和IE，網(wǎng)站不得不為這兩種瀏覽器寫不同的代碼。同樣的，每當新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和交互設(shè)備的出現(xiàn)，我們也需要制作一個新版本來支持這種新技術(shù)或新設(shè)備，例如支持手機上網(wǎng)的WAP技術(shù)。類似的問題舉不勝舉：網(wǎng)站代碼臃腫、繁雜浪費了我們大量的帶寬；針對某種瀏覽器的DHTML特效，屏蔽了部分潛在的客戶；不易用的代碼，殘障人士無法瀏覽網(wǎng)站等等。這是一種惡性循環(huán)，是一種巨大的浪費。
如何解決這些問題呢？有識之士早已開始思考，需要建立一種普遍認同的標準來結(jié)束這種無序和混亂。商業(yè)公司(Netscape、Microsoft等)也終于認識到統(tǒng)一標準的好處，因此在W3C（W3C.org）的組織下，網(wǎng)站標準開始被建立（1998年2月10日發(fā)布XML1.0為標志），并在網(wǎng)站標準組織（webstandards.org）的督促下推廣執(zhí)行。
簡單說，網(wǎng)站標準的目的就是：
提供最多利益給最多的網(wǎng)站用戶 確保任何網(wǎng)站文擋都能夠長期有效 簡化代碼、降低建設(shè)成本 讓網(wǎng)站更容易使用，能適應(yīng)更多不同用戶和更多網(wǎng)路設(shè)備 當瀏覽器版本更新，或者出現(xiàn)新的網(wǎng)絡(luò)交互設(shè)備時，確保所有應(yīng)用能夠繼續(xù)正確執(zhí)行。 對于網(wǎng)站設(shè)計和開發(fā)人員來說，遵循網(wǎng)站標準就是使用標準；對于你的網(wǎng)站用戶來說，網(wǎng)站標準就是最佳體驗。
采用網(wǎng)站標準的好處
對網(wǎng)站瀏覽者的好處：
文件下載與頁面顯示速度更快； 內(nèi)容能被更多的用戶所訪問（包括失明、視弱、色盲等殘障人士）； 內(nèi)容能被更廣泛的設(shè)備所訪問（包括屏幕閱讀機、手持設(shè)備、搜索機器人、打印機、電冰箱等等） 用戶能夠通過樣式選擇定制自己的表現(xiàn)界面 所有頁面都能提供適于打印的版本 對網(wǎng)站所有者的好處：
更少的代碼和組件，容易維護 帶寬要求降低（代碼更簡潔），成本降低。舉個例子：當 ESPN.com 使用 CSS改版后，每天節(jié)約超過兩兆字節(jié)（terabytes）的帶寬。 更容易被搜尋引擎搜索到 改版方便，不需要變動頁面內(nèi)容 提供打印版本而不需要復(fù)制內(nèi)容 提高網(wǎng)站易用性。在美國，有嚴格的法律條款（Section 508）來約束政府網(wǎng)站必須達到一定的易用性，其他國家也有類似的要求。