以太網(wǎng)一直被廣泛應(yīng)用，今天，服務(wù)供應(yīng)商在嘗試能否將以太網(wǎng)作為下一代寬帶融合網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的基礎(chǔ)，同時為企業(yè)和個人用戶提供網(wǎng)絡(luò)電話、視頻點播、網(wǎng)絡(luò)電視、高清電視及網(wǎng)絡(luò)游戲等一系列服務(wù)。但以前，它們根本不會這么想。

　　在上世紀(jì)九十年代后期，運營商部署的以太網(wǎng)并不十分令人滿意。那時候的以太網(wǎng)缺乏擴(kuò)展性，無法滿足成千甚至上百萬的用戶數(shù)量，可靠性也有待提高，同時缺乏對不同應(yīng)用提供QoS的支持。

　　2000年對于網(wǎng)絡(luò)技術(shù)來說具有劃時代的意義，基于MPLS的以太網(wǎng)正式出現(xiàn)了。MPLS彌補了以太網(wǎng)缺乏的可擴(kuò)展性、可靠性和QoS。但以太網(wǎng)的發(fā)展并未就此止步不前。

　　2002年， VPLS出現(xiàn)了。盡管它被稱為服務(wù)，但這種基于MPLS的技術(shù)已不僅限于企業(yè)服務(wù)，它還是一種協(xié)議。作為企業(yè)服務(wù)，VPLS是專線的有力替代者，具有點對多點的連接。更為重要的是，作為協(xié)議，它為以太網(wǎng)帶來了更高的可靠性、可擴(kuò)展性和QoS。

　　實際上，VPLS提供了很高的可靠性，當(dāng)任何的路由器出現(xiàn)故障時，數(shù)據(jù)流可從備份路徑走，流量的停頓僅為幾千分之一秒，人類的視覺和聽覺根本感受不到這種異常。VPLS也給網(wǎng)絡(luò)管理員提供了更為有效的手段，跟蹤網(wǎng)絡(luò)故障，以便及時修復(fù)。

　　現(xiàn)在，以太網(wǎng)又向前邁進(jìn)了一步，出現(xiàn)了分層VPLS (HVPLS)。這種最新推出的技術(shù)也是建立在MPLS基礎(chǔ)之上的，它使得以太網(wǎng)的擴(kuò)展性可以在廣闊的地理范圍內(nèi)支持上百萬用戶。這對于以以太網(wǎng)作為城域網(wǎng)的基礎(chǔ)架構(gòu)是必要的。

　　在移動運營商的激烈競爭下，固網(wǎng)運營商話音收入不斷降低，迫切需要新的收入來源。像網(wǎng)絡(luò)電視這樣的新服務(wù)能彌補傳統(tǒng)業(yè)務(wù)收入的下降。但這里必須保持微妙的平衡。為了將用戶從有線電視和衛(wèi)星電視運營商那里吸引過來，電信運營商必須能提供相同或更好的服務(wù)，或以更低的價格提供捆綁話音、視頻和數(shù)據(jù)的服務(wù)。這就意味著它們必須為其網(wǎng)絡(luò)盡可能地提高效率，避免因為低價而使利潤受損。同時，它們必須確保最終用戶從服務(wù)中受益，特別是視頻服務(wù)上獲得高質(zhì)量的體驗。

　　HVPLS還能使服務(wù)供應(yīng)商在網(wǎng)絡(luò)內(nèi)動態(tài)地分配帶寬，在用戶間建立獨特的區(qū)間。HVPLS還能更有效地使用網(wǎng)絡(luò)帶寬，特別對視頻應(yīng)用來說更是如此。通過將多點廣播推送到運營商網(wǎng)絡(luò)邊緣，HVPLS使城域網(wǎng)的核心部分負(fù)荷大大降低。

　　也許，以太網(wǎng)這種最新的發(fā)展最吸引服務(wù)供應(yīng)商的地方還是和當(dāng)初一樣：成本。MPLS以太網(wǎng)路由器用于HVPLS網(wǎng)絡(luò)要比IP或多服務(wù)邊緣路由器(Mulitservice Edge Router)來得便宜，而且HVPLS網(wǎng)絡(luò)運營更為簡便，成本也更低。

　　今天的運營商正在尋求新的具有前瞻性的投資方向。那么，將MPLS、VPLS和HVPLS的可擴(kuò)展性、可靠性和QoS與以太網(wǎng)的成本優(yōu)勢結(jié)合起來，運營商級以太網(wǎng)就能提供十分吸引人的解決方案，這正是運營商所期望的。中國乃至全球，服務(wù)供應(yīng)商正評估部署三重應(yīng)用(Triple-Play)的可能性。

　　今天的網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)和以前大不一樣了。今天的以太網(wǎng)技術(shù)能力助服務(wù)供應(yīng)商成功地迎接新的挑戰(zhàn)，并保持競爭力。（本文作者為美國瑞通網(wǎng)絡(luò)亞太區(qū)副總裁）

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